刘表的后妻蔡氏和她的弟弟蔡瑁谋害刘备不成，待刘表死后，又和张允等人拒绝刘备进入襄阳，不久便向曹操投降。蔡瑁和张允被封为水军都督和副都督，蔡夫人及公子刘琮则在曹操假意封官后于途中被杀。
　　那时候苟攸曾经提醒曹操，蔡瑁和张允是谄佞之徒，怎么能放心让他们掌管水军呢?曹操大笑说：我难道不知道他们是谄佞之徒?只是我们来自北方，不熟悉水性，不习惯水战，所以暂时留下他们的性命，待成事之后，别有理会。可见那个时候，曹操已经有杀这两人的念头。为了权宜之计，才假装很欣赏他们的样子，以免引起他俩的疑心。
　　蔡瑁和张允由于久居江东，对水战十分熟悉，布寨操练，都很精妙。周瑜借蒋干来做说客时，给予曹操假情报，诱使曹操杀掉蔡瑁和张允。曹操杀完立即省悟：中计了。但是他心知中计，却不肯认错，若无其事地向众将说：他二人怠慢军法，所以处斩。大家不敢再问。 更多精彩漂白粉：www.gypbf.com